Artrosis de rodilla: tratamientos para aliviar el dolor y retrasar la prótesis
En resumen: la artrosis de rodilla es muy frecuente y no significa que tengas que operarte. El ejercicio y el control del peso son la base. Cuando el dolor no te deja caminar, las infiltraciones guiadas por ecografía con plasma rico en plaquetas o ácido hialurónico, y los bloqueos de los nervios de la rodilla, ayudan a mantenerte en movimiento y a conservar tu propia articulación el máximo tiempo posible.
Qué es la artrosis de rodilla
El cartílago que recubre los huesos de la rodilla se desgasta y la articulación se inflama, cambia el hueso de debajo y aparecen rigidez y dolor. Es muy común: en España la tiene casi uno de cada siete adultos, sobre todo a partir de los 50 años, en mujeres y en personas con sobrepeso.
Tener artrosis en la radiografía no siempre significa tener dolor, y tener dolor no siempre significa que haya que poner una prótesis.
Síntomas
- Dolor al caminar, subir o bajar escaleras o levantarte de una silla.
- Rigidez al empezar a moverte por la mañana o tras estar sentada o sentado.
- Hinchazón de la rodilla en las épocas de más dolor.
- Crujidos o sensación de roce al moverla.
- Con el tiempo, cuesta estirar o doblar la rodilla del todo.
Por qué conservar tu rodilla
Vivimos cada vez más años, y una prótesis tiene una vida limitada. Cada año que se retrasa es un año menos de riesgo de tener que recambiarla. Además, la prótesis es una buena solución, pero no está exenta de riesgos. Por eso el objetivo es que tu rodilla funcione bien el máximo tiempo posible.
Por qué no esperar con el dolor
El dolor de rodilla hace que camines menos. Al moverte menos se pierde fuerza en el muslo, la rodilla queda menos protegida y duele más. Tratar el dolor a tiempo es lo que permite seguir haciendo el ejercicio que protege la rodilla.
Cómo se diagnostica
Con la exploración, la radiografía y la ecografía. La ecografía permite ver si hay líquido o inflamación dentro de la articulación, cómo están los tendones y los meniscos de alrededor, y si el dolor viene en realidad de otra estructura, como una bursa o un tendón.
Tratamiento de la artrosis de rodilla
De lo menos a lo más invasivo:
- Ejercicio de fuerza y movilidad y control del peso. Son la base de todas las guías internacionales y lo que más protege la rodilla a largo plazo.
- Infiltraciones guiadas por ecografía:
- Plasma rico en plaquetas (PRP): se obtiene de tu propia sangre. En una revisión de ensayos clínicos, el PRP consiguió mayor mejoría del dolor y la función que el ácido hialurónico. No todos los estudios coinciden, y por eso se indica valorando cada caso.
- Ácido hialurónico: mejora la lubricación y el ambiente de la articulación.
- Combinación de PRP y ácido hialurónico en casos seleccionados.
- No uso corticoide dentro de la articulación de la rodilla.
- Bloqueo de los nervios de la rodilla guiado por ecografía cuando el dolor no te deja caminar: se actúa sobre los nervios que transmiten el dolor de la articulación.
- Prótesis cuando la artrosis es muy avanzada y nada de lo anterior controla el dolor. Lo mínimamente invasivo no cierra la puerta a operarte después si hace falta.
Qué puedes esperar
Las infiltraciones se hacen con anestesia local y te vas caminando. El efecto del PRP se nota a lo largo de semanas y suele requerir varias sesiones. Ningún tratamiento detiene por completo la artrosis, pero sí permite caminar con menos dolor y mantenerte activa o activo.
Preguntas frecuentes
¿Es bueno andar con artrosis de rodilla?
Sí. Caminar, la bicicleta y el ejercicio en el agua son buenos para la rodilla con artrosis. Lo importante es dosificarlo: si el dolor aumenta mucho y no baja al día siguiente, hay que ajustar.
¿Las infiltraciones estropean la rodilla?
El PRP y el ácido hialurónico no la estropean. Por eso son las que uso en la rodilla, y no el corticoide dentro de la articulación.
¿Cuántas infiltraciones de PRP hacen falta?
Habitualmente una serie de varias sesiones separadas por pocas semanas. Se decide según tu caso.
¿Me evitará la prótesis?
En muchos casos permite retrasarla años. Si la artrosis es muy avanzada, el objetivo es aliviar el dolor mientras llega el momento de operar.
¿Qué ejercicio es mejor?
El que combina fuerza del muslo con movimiento sin impacto: bicicleta estática, ejercicios en el agua y fortalecimiento guiado por un fisioterapeuta.
Si tienes artrosis de rodilla y el dolor no te deja caminar como quieres, pregunta por todas las opciones antes de pensar en la prótesis.
Referencias
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- Belk JW, et al. Platelet-rich plasma versus hyaluronic acid for knee osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Am J Sports Med. 2021;49(1):249–260. DOI: 10.1177/0363546520909397
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