Meralgia parestésica: por qué arde o se duerme el muslo y cómo se trata
En resumen: la meralgia parestésica es un nervio atrapado a la altura de la ingle. Da quemazón, hormigueo o sensación de piel dormida en la parte de fuera del muslo. No es grave ni afecta a la fuerza. Si no mejora quitando lo que lo comprime, se trata con una infiltración junto al nervio guiada por ecografía.
Qué es la meralgia parestésica
El nervio femorocutáneo lateral lleva la sensibilidad de la piel de la parte de fuera del muslo. Al salir de la pelvis pasa por un punto estrecho, junto al hueso que notas en la parte delantera de la cadera. Si ahí se comprime, aparecen los síntomas. Es solo un nervio de sensibilidad, por eso no quita fuerza.
Es una neuropatía por atrapamiento: el nervio queda comprimido al pasar bajo el ligamento inguinal, junto a la espina ilíaca anterosuperior.
Síntomas
- Quemazón, hormigueo o picor en la parte de fuera del muslo.
- Piel dormida o acorchada en esa zona.
- Molesta el roce de la ropa.
- Empeora de pie o caminando mucho, y mejora al sentarte o doblar la cadera.
Causas
- Cinturones, pantalones ajustados, fajas o cinturones de herramientas.
- Aumento de peso o embarazo.
- Estar mucho tiempo de pie o caminar largas distancias.
- Después de una cirugía de cadera, de columna o de abdomen, o tras estar mucho tiempo tumbada o tumbado boca abajo.
Cuándo pensar en otra cosa
- Hay pérdida de fuerza en la pierna o el dolor baja por debajo de la rodilla: puede venir de la columna.
- Duele la ingle al mover la cadera: puede ser la articulación.
Cómo lo diagnostico
Con la exploración y una ecografía, que permite ver el nervio, comparar su grosor con el otro lado y comprobar si al presionarlo se reproduce tu molestia. Un bloqueo con anestésico junto al nervio confirma el diagnóstico si los síntomas desaparecen.
Cómo se trata
- Quitar lo que lo comprime: ropa holgada, nada de cinturones apretados y, si hace falta, bajar peso.
- Medicación para el dolor de origen nervioso, pautada por tu médico, si molesta mucho.
- Infiltración junto al nervio guiada por ecografía, con anestésico y corticoide. En los estudios, la mayoría de los pacientes mejoró de forma clara, y el alivio se mantuvo al año cuando se trató el nervio en varios puntos de su recorrido. Se puede añadir hidrodisección para despegarlo de lo que lo atrapa.
- Cirugía solo en casos que no responden a nada.
Preguntas frecuentes
¿La meralgia parestésica es grave?
No. Es molesta, pero no daña la fuerza de la pierna ni se convierte en algo peor.
¿Qué ejercicios van bien?
Los que estiran la parte delantera de la cadera sin forzar y el ejercicio general para bajar peso si es necesario. Evita los que te aumentan la quemazón.
¿Cómo dormir con meralgia?
Suele ir mejor de lado sobre el lado sano o boca arriba con una almohada bajo las rodillas, que relaja la ingle.
¿Se cura sola?
Muchas veces mejora al quitar la compresión. Si dura meses, la infiltración ayuda.
Si te arde o se te duerme la parte de fuera del muslo, coméntalo con tu médico: es un nervio atrapado y tiene tratamiento.
Dra. Verónica Soto Verdugo, radióloga intervencionista en Gijón (Asturias). N.º de colegiada 333311003. Revisado en noviembre de 2026.
Referencias
- Klauser AS, et al. Meralgia paraesthetica: ultrasound-guided injection at multiple levels with 12-month follow-up. Eur Radiol. 2016;26(3):764–770. DOI: 10.1007/s00330-015-3874-1
- Meralgia paresthetica: relevance, diagnosis, and treatment. Dtsch Arztebl Int. 2023;120(39):655–661. DOI: 10.3238/arztebl.m2023.0170